Качество воды во многом определяется уровнем жесткости, который придают ей соли магния и кальция. В отличие от хлора, их появление зачастую носит природный характер – уже на момент забора воды из артезианской скважины, а также обусловлено качеством работы очистительных систем. Умягчение воды является одним из этапов обработки воды для подготовки централизованного водоснабжения. Несмотря на это, проточная вода во многих регионах нуждается в дополнительном смягчении.

Чем опасна жесткая вода

Излишек солей провоцирует появление накипи внутри чайников, белого налета на сантехнике, в трубах водоснабжения и отопления. Преимущества применения качественной воды, соответствующей нормам жесткости, для приготовления пищи, а также использования в гигиенических и бытовых целях, очевидны. В современных условиях широко используются — и уже давно оценены по достоинству разнообразные методы умягчения воды.

На жесткость воды в основном оказывают влияние положительно заряженные ионы кальция и магния, прочие металлы влияют незначительно.

Существуют множество негативных аспектов использования жесткой водопроводной воды.

Излишняя жесткость воды чревато следующими негативными влияниями:

• на здоровье и красоту – при постоянном применении появляются сухость кожи, раздражение и шелушение, усиливается склонность к аллергическим реакциям. Кроме того, перенасыщение организма солями провоцирует появление камней в почках и некоторые другие нарушения в работе организма;
• при бытовом применении воды — с усилением жесткости значительно снижается эффективность стирки, плохо вымывается порошок, наблюдается значительный износ белья. Увеличивается расход моющих средств для мытья посуды, уборки и стирки. Происходит накопление осадка на нагревательных элементах разнообразной бытовой техники (в чайниках, бойлерах, стиральной машине), что зачастую приводит к поломкам;
• пища, приготовленная на воде излишней жесткости, приобретает неприятный привкус;
• на системы отопления и водоснабжения – слой накипи внутри труб препятствует эффективной теплоотдаче в помещениях, разъедает уплотнительные материалы, приводит к развитию коррозии, выводит из строя сантехнику (около 60% засорения труб возникает вследствие накопления нерастворимого слоя отложений).

Чтобы исключить данные негативные проявления жесткости, применяют умягчение жесткой воды.

Как определить необходимость умягчения 

Чтобы определить степень жесткости, можно заказать специальный анализ, который покажет насыщенность воды примесями, в числе которых соли жесткости. По ГОСТу 2874-82 «Вода питьевая», показатель жесткости не должен превышать 7 мг-экв/л. Жесткость можно оценить и субъективно – если вода при умывании сушит кожу, на рассекателе в душевой лейке появляются отложения, ощущается неприятный солоноватый либо горьковатый привкус воды даже после кипячения — это означает, что жесткость воды значительно повышена.

Способы умягчения воды

Для умягчения воды применяют химические, а также физические методы (без применения химикатов).

К ним относятся следующие способы умягчения воды:

• реагентные методы (известкование и содоизвесткование) — широко используются при промышленной очистке воды. При этом непосредственно в воду добавляют химические реагенты (кальцинированную соду, гашеную известь либо их смесь), при этом соли жесткости выпадают в осадок. Для реагентного метода необходимо точно рассчитать пропорции химикатов. Данный способ подходит сугубо для очистки технической воды;
• термоумягчение – проводят с помощью кипячения, при этом термически нестойкие соли жесткости разрушаются с образованием осадка. Этот способ снижает карбонатную жесткость воды, проявляющуюся в выпадении налета на нагревательных элементах и внутри чайника;
• метод обратного осмоса – применяются системы умягчения воды с использованием мембранных фильтров (искусственных полупроницаемых пленок с мельчайшими отверстиями, пропускающими чистую воду и задерживающими соли жесткости). Раствор солей смывается в дренаж, а в трубы поступает чистая питьевая вода. Системы обратного осмоса эффективно очищают воду от механических загрязнений, химических и бактериальных примесей. Данный метод позволяет получить качественно умягченную питьевую воду без токсических соединений и вредных примесей;

• умягчение с помощью магнитного и электромагнитного воздействия (с использованием постоянных мощных магнитов) – изменяет структуру воды таким образом, что прочного нерастворимого отложения солей жесткости в трубах при нагревании не происходит. При этом удаление солей производится с помощью грубой механической очистки. Для осуществления магнитного умягчения подходит только проточная вода комнатной температуры, протекающая с определенной скоростью. Для придания большей универсальности в магнитные установки умягчения добавляют воздействие электрическим током – при этом при включении в сеть генерируются электромагнитные волны, трансформирующие кристаллы солей жесткости в новую игольчатую форму. В результате не откладывается новый слой накипи, а старый слой устраняется. Данные фильтры применяются для умягчения технической воды, чтобы исключить появление отложений солей в стиральных и посудомоечных машинах, водонагревателях;
• на основе ионообменных смол – с помощью фильтрования воды через засыпку в виде специальной гелеобразной смолы. Данный метод не используют для умягчения питьевой воды. Процесс очистки представляет собой замещение исходно содержащихся в воде ионов солей жесткости на ионы натрия смолы.                                                             

В данном процессе используются следующие виды картриджей:

• в виде корпуса с колбой, куда периодически помещают новую засыпку в виде ионообменных кристаллов;
• сменные картриджи, которые меняют по мере истощения смол;
• с функцией регенерации по мере истощения ионообменных смол.

После цикла умягчения воды промышленный картридж восстанавливают с помощью раствора поваренной соли (автоматический клапан переключает фильтр в режим регенерации без прерывания подачи умягченной воды) — таким образом, его можно использовать в течение нескольких лет. Водный раствор высокоочищенной соли подается автоматически, для этого требуется раз в месяц засыпать в бак растворителя таблетированную соль для умягчения воды.

Сменный картридж по мере загрязнения просто заменяют. Процесс ионообменного умягчения воды выгодно отличается простотой и скоростью.

Системы умягчения воды

В зависимости от конструкции, изготавливают переносные фильтры, а также стационарные системы для умягчения воды.

Методы и фильтры для умягчения воды подбираются с учетом химического анализа воды. Для частных жилых построек, загородных домов рекомендуется применение непрерывно действующих установок умягчения. Во время поездок и походов хорошо себя зарекомендовали портативные установки умягчения воды Katadyn.

Большинство систем осуществляют умягчение воды, зачастую для нормализации состава воды требуется также ее обезжелезивание (компенсация содержания высокого количества железа).  Использованием фильтров одновременного обезжелезивания и умягчения воды позволяет сэкономить средства на покупку очищающих систем, а также добиться значительных результатов.

Умягчители воды — видео